地名由来：柳为苗族一支系先民（系人名），系苗语译音，一说意为水边的寨子，二说意为苗族勾氏族居住的地方，首居此地先辈名俄，氏族与始族联名为地名。

柳川镇处剑河县西北部，东邻南寨乡，西频台江县，东北与观么乡、东南与南哨乡、久仰乡、西北与岑松镇接壤，为县委、县政府驻地，是全县政治、经济、文化、交通中心。总人口8101户31550人（2003年末数），其中农业人口4600户20135人，有苗、汉、侗、水等民族杂居，人口比例分别占65.75%、24.1%、5.65%、4.5%。总面积235平方公里，耕地面积14993亩，其中田13344亩，土1649亩，农民人均耕地0.75亩（其中稻田0.67亩），辖30个行政村4个居委会202个村民小组60个自然寨，县城关有县机关单位127个、中学2所、职中１所、小学４所，各服务行业体系较为齐全。地势属低中山中山区，最高海拔1543米，最低海拔400米，属温暖中旱地区，年平均气温17.7℃，最热月（7月）平均气温26.4℃，极端最高气温39.1℃；最冷月（1月）平均气温5.9℃，极端最低气温－8.1℃，无霜期326天。年降雨量1200毫米左右，日照时数1184小时左右，年总幅射为84.9千卡/Gm2。农作物主产水稻、洋芋、红薯、大豆、油菜、花生、蔬菜等作物；养殖产品有牛、羊、猪、鸡、鸭、鹅、鱼等。全镇森林覆盖率达64%，森林资源丰富。镇内交通较为便利，镇中心除有公路连通台江、三穗方向及本县其他乡镇外，30个村中有15个村通公路；清水江由西而东绕县城而过，水上交通也较为发达，随着三板溪电站建设，我镇有14个村处库区淹没线（海拔475米）下（将移民搬迁），今后水上交通更为便利。沟通南北的清水江大桥目前是全国著名而少有的悬臂式桥梁。柳川镇30个村通电、有闭路电视、有自来水，19个村开通程控电话。镇内独具特色的企业有仰阿莎矿泉水厂、剑白香猪加工厂、苗岭蛇药酒厂等。三板溪电站建设，给柳川镇建设带来了机遇和挑战，至2005年，剑河县一个重要的旅游集镇将在柳川镇诞生。

柳川镇现有干部职工125人(财政所核拨工资人数)，其中在职90人（其中干部78人），退休34人，退养1人。有党政内设机构8个，编制36人。延伸机构30个，总有在职人员250人，全体干部职工统一在镇党委、政府的领导下，认真贯彻落实党和国家的各项路线、方针、政策，为促进社会文明进步、推动兴柳富民事业孜孜不倦地努力工作。".

历史沿革：

清雍正七年（1729年），置清江厅。

清雍正十年（1732年），增设清江镇，驻总兵。

清雍正十二年（1734年），移总兵驻台拱，改置理苗通判。

清乾隆二年（1737年），境内设柳荫堡、柳受讯、东岭讯驻兵，属清江厅右卫千总，另设柳利土千总，赖受、乌库土舍驻土官。

民国三年（1914年），清江厅改为剑河县。

民国二十二年（1933年），设柳川镇。

1953年，设柳川为城关镇。

1957年，属柳川片。

1958年，设柳川管理区属柳川大公社。

1963年，以管理区设柳川公社。

1984年，改柳川公社为柳川区级镇。

2007年，因三板溪水电站建设，县城搬迁至革东镇。

原驻地仍保留柳川镇。