地名由来：因其在庆元场内，又传说取古代皇帝的年号“庆元”中的庆字和开创新纪元的元字，故名。

南川市辖乡。1910年分属大有和元合乡，1954年设庆元乡，1958年改公社，1983年复乡。位于市境东南部，与贵州省接界，距市府67公里。面积68平方公里，人口1.3万，交通方便。辖庆元、回龙、花开、白果、保丰、风洞、白花、乐元、桐麻、福寿、刘家、黄泉12个村委会。乡镇企业有茶叶加工厂，农业主产水稻、玉米、豆类。养殖业以猪、牛、羊、家禽为主。特产桐子、黄连、杜仲。.

历史沿革：

民国二十九年（1940年），建庆元乡。

1953年，庆元乡分为福利、庆元、回龙、风洞4小乡。

1954年12月，4小乡合并为庆元乡。

1958年4月，庆元乡并入大有公社。

1961年7月，从大有公社析出，设庆元公社。

1983年1月，由庆元公社改为庆元乡。

2016年，由庆元乡改为庆元镇。